Советский и российский физик, специалист в области рентгеноструктурного анализа. Член-корреспондент РАН с 2000 года. Директор Института кристаллографии РАН в 1998-2013 годах, директор НИЦ «Курчатовский институт» в 2005-2015 годах, президент Курчатовского института с декабря 2015 года. Президент Всероссийского общества изобретателей и рационализаторов. Декан физического факультета СПбГУ. Был бессменным учёным секретарём Совета при Президенте РФ по науке, технологиям и образованию в 2001-2012 годах, после его преобразования в Совет при Президенте РФ по науке и образованию в 2012 году - член президиума. Ведущий научно-популярных телепрограмм «Истории из будущего» и «Картина мира». Полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством».
- Родился: 21 сентября 1946 г., Санкт-Петербург, РСФСР, СССР
- Брат: Юрий Валентинович Ковальчук.
- Чем известен: человек, близкий к Владимиру Путину.
